Trots flera motgångar ser Ulrika positivt på livet

Ulrika Lindh-Sporre har en hörselnedsättning sedan 4 års åldern, en vrålande tinnitus sedan 18 år tillbaka som överröstar dammsugaren och har genomgått fyra canceroperationer de senaste 5 åren.

Ulrika befinner sig mitt i livet, ett liv som för en åskådare ter sig omvälvande, men som Ulrika lite lakoniskt konstaterar är hennes liv, och det får hon hantera, vare sig hon vill eller inte. Och Ulrika har valt att hantera det genom att tänka så positivt hon kan och ta vara på de dagar hon får.

Det var Ulrikas föräldrar som först misstänkte att det var något fel med hennes hörsel, när hon var 4 år. Sedan dess har hon gått på kontroller genom åren, alltmedan hörseln försämrats.

- Idag är jag väldigt gravt hörselskadad, inte minst efter att jag 1999 fick en blödning i huvudet som gjorde att hörseln på mitt vänstra öra försvann helt. Då fick jag också en tinnitus som vrålade dygnet runt. Så nu har jag hörapparat på ett öra, en väldigt stark variant, som jag klarar mig bra med. Många skulle nog bli förvånade att jag hör så pass bra som jag gör, om de såg mina hörselkurvor. Men jag har förmånen att ha en bra hörsel av de rester jag har. De röntgade ju mitt huvud då, men de hittade ingenting, berättar Ulrika.

Ulrika gör en kort paus och funderar på vad hon sagt innan hon med ett hjärtligt skratt fortsätter:

- Det var precis tomt, det var verkligen det. Men när jag gick igenom mina cancerbehandlingar tappade jag minnet och då röntgade de huvudet igen och då hittade de en ärrbildning efter det här som hände 1999. Så det var ju något litet som hände då, men med stora konsekvenser kan man säga.

Ulrika är inte av med sin tinnitus, den pågår dygnet runt och överröstar det mesta, ett ganska våldsamt ljud, som Ulrika beskriver det.

- Jag kan märka att min tinnitus blir värre när jag t ex är stressad, även hörseln blir påverkad då. Jag får ett metalliskt ljud i örat och hör betydligt sämre. Men jag försöker att ha verktyg för att hantera det och vara uppmärksam på varningssignaler innan det händer. Jag är betydligt bättre på det idag. Vi är kompisar idag, ljuden och jag. Det tror jag är ett måste för att överleva, konstaterar Ulrika.

Ulrika är idag utbildad audionom och hörselpedagog på Gotland. Men hennes första intresse var historia och arkeologi, och hon jobbade som reseledare och guide, både hemma på Gotland men även på Cypern. Det var när hon under sin fortsatta studietid i Uppsala märkte att det här med historia och arkeologi kanske inte var det som hon ville hålla på med, som hon en kväll satte sig ned med universitetets kurskatalog framför sig för att se om det fanns något annat som verkade intressant.

-Jag visste faktiskt inte vad en audionom var. Jag ögnade bara igenom utbildningarna sådär i bokstavsordning, och det som stod efter arkeolog var audionom, vilket lät spännande eftersom det handlade om teknik, forskning och mänskliga kontakter. Även om jag tidigare genom åren träffat många audionomer så förstod jag inte att det var samma hörselvårdsassistenter som just runt 1994 fått ett nytt namn, säger Ulrika.

Ulrika blev väldigt nöjd med utbildningen, hon kände att hon kunde fylla en funktion som kanske är lite unik eftersom hon sitter på båda stolarna. Hon ser att hennes egen hörselnedsättning ger henne en helt annan förståelse för de ”besvärliga människorna”, de som ständigt kommer tillbaka och aldrig är nöjda, än vad de flesta av hennes kollegor har tålamod till.

Efter några år som audionom satte Ulrika sig på skolbänken igen och läste bland annat pedagogik. Idag jobbar Ulrika på Gotland som hörselpedagog i sitt eget projekt om fördjupad rehabilitering, och håller kurser, både för olika patientgrupper men även för närstående, inom hörsel och teknik. Ulrika har också många enskilda besök av brukare som det går lite knaggligt för.

- Den här verksamheten har vi inte haft tidigare, och alla former av gruppaktivitet, där man får träffa andra i samma situation tillsammans med sina närstående och anhöriga, är väldigt uppskattade, berättar Ulrika.

Har du svårt att höra? Testa din hörsel online

- Det jag vill förmedla är att det inte finns någon universallösning, och det finns ingen teknik som kan kompensera för allt det man kanske behöver. En hörapparat är ju egentligen ett väldigt begränsat hjälpmedel på alla sätt och vis. Många gånger handlar det om hur man själv förhåller sig till sin funktionsnedsättning och att man behöver ändra på saker i sin närmiljö för att livet med nedsatt hörsel ska fungera bättre, förklarar Ulrika.

När det gäller teknik så testar Ulrika allting själv först, och hon skulle aldrig föreslå en teknisk lösning som hon inte vet hur den fungerar. Ulrika har nyligen bytt sina gamla invanda hörapparater mot nya. Det har visat sig vara riktigt jobbigt, ett enormt steg, och faktiskt en enorm lärdom menar Ulrika, som inte sticker under stol med att hon varit nära att ge upp.

- Den här omställningen att behöva byta hörapparater kan vara så otroligt stor, speciellt för någon som hör så dåligt som jag, så det har varit tufft, riktigt tufft. Men min hörapparat är gammal nu och med en medellivslängd på ca 5 år är det troligen bara en tidsfråga innan den ger upp helt. Eftersom jag inte klarar mig utan hörapparat så måste jag vara förberedd. Sedan har det med tekniken att göra, viss ny teknik är bara anpassad till vissa hörapparater och eftersom jag skulle pröva ett nytt arbetstekniskt hjälpmedel behövde jag nya apparater. Det största problemet med nya hörapparater är att man inte hör som förut. Jag vet ju vilka förutsättningar jag har och jag vet vilket ljud som kommer in i mina öron och de kan jag tolka och analysera på ett visst sätt. Men när jag provar en ny hörapparat så kan det innebära en väldig förändring, och för mig var det så denna gång. Ljudet är verkligen annorlunda, och då pratar jag ändå om hörapparater som är ifrån samma tillverkare som tidigare, till samma hörselnedsättning och inställda på samma sätt, berättar Ulrika.

- Jag har nog själv tänkt att jag skiter i det här, många gånger. Men mitt bästa råd är att man ska hålla ut när det kör ihop sig. Och i värsta fall kan jag alltid ta till mina gamla hörapparater så länge, vid situationer som jag känner mig lite otrygg i, och om jag ska träffa en människa som jag inte riktigt känner. Det finns ju en teknikrädsla hos de flesta, det har inget med åldern att göra att man ibland tycker det är besvärligt med allt som ska kopplas ihop och laddas upp, säger Ulrika.

Tekniken är alltså viktig för ett bra hörselliv, tycker Ulrika, men det handlar också väldigt mycket om strategier för att överleva, taktik både vad det gäller akustik, avstånd och kom-munikationsteknik. För Ulrika har ett aktivt liv på fritiden blivit en räddning när livet känns för påträngande.

- Jag är aktiv, för jag har ett väldigt behov av återhämtning, och jag har ett stort behov av egen tid och att stänga av och det gör jag idag. Jag planerar min tid och min akti¬vitet mycket noggrant så att det inte rinner över, för det har det gjort några gånger, berättar Ulrika.

När Ulrika säger att hon stänger av är det mer bildligt, även om hon gärna vilar från ljud. Hon har utfört mycket yoga genom åren och lärt sig andas på ett sätt som passar henne. Stänga av kan innebära att läsa, Ulrika är en bokmal och har alltid med sig en bok. Det tycker hon är ett bra sätt att stänga av, som inte påverkar någon annan negativt. Det är ingen som blir ifrågasatt som läser en bok. Det är bara att blunda, ta en promenad, lite ensamhet... En kreativ paus helt enkelt.

Ulrika är gift och har en pojke på 12 år och en flicka på 9 år. Och alla hör de bra, konstaterar mamma Ulrika.

- Det händer ju saker även i vår familj när man får säga ”stopp, nu hör inte mamma”. Men man får inte hänga upp sig på de tillfällen då det går tokigt på något sätt, oftast beror det på att jag inte har informerat tillräckligt eller på något missförstånd. Det är ju egentligen inget större problem att höra dåligt, man får inte göra det till ett problem, istället får man visa på vägar som underlättar i kommunikationen. I vår familj fungerar det bra för det mesta, men ibland glömmer barnen bort att jag bara har en hörapparat, vilket gör det svårt att dels höra vem som ropar, men även varifrån ljudet kommer. Så då blir min fråga vem är det som ropar och var är du någonstans. ”Javisst ja,” säger de. Alla förstår och är vana, berättar Ulrika.

Ulrika involverar gärna hela familjen i sina aktiviteter. Hon förespråkar vikten av återhämtning för alla, att hitta ett sätt som passar en själv och omgivningen. Oavsett vilka strategier man an-vänder måste man känna sig bekväm med det.

- Vi är ganska tajta i familjen och hänger mycket med varandra. Vi gillar samma saker, och även om jag också tränar mycket själv, yoga, funktionell träning och gym, så tränar hela familjen både orientering och mountainbike. Hela familjen cyklar! Cykling för mig, liksom orientering som hela familjen håller på med, handlar om ett utövande där jag måste kon¬centrera mig väldigt mycket på det jag gör för stunden. Det är ett sätt att rensa huvudet. Jag har cyklat Vasaloppet två gånger, ett upplägg jag gillar eftersom svårigheten i själva cyklingen inte är så stor utan det handlar mest om “pannben” och uthållighet, säger Ulrika.

- Jag tror inte att graden av aktivitet är viktig utan att man gör saker man mår bra av. I det liv som blev mitt har det varit många käftsmällar. Det har fått mig att stanna upp och kunna välja att fokusera på det som är rätt och viktigt. Barnen kör med mina ledord hemma nu som jag nog tjatat mycket om, att dagen får inne-hålla i stort sett vad som helst bara alla har fått frisk luft och motion. Jag känner ingen sorg över det som hänt, inte alls. Det var så livet blev för mig och det är mitt ansvar att göra det bästa av situationen. Jag älskar filmen “Sliding doors” t ex och har sett den många gånger. Den handlar ju om hur lite det är som avgör hur nästa steg i livet blir, och att det är små nyanser som avgör skillnaden, säger Ulrika.

Vi har ett stort eget ansvar för hur vi mår tycker Ulrika.

- Vi pratar mycket i familjen, om det som hänt och det som stannat kvar. Hur vi ska gå vidare, hitta lösningar istället för problemfokusering.

Ulrika lever med många sviter efter åren med cancer, kanske mest fysiskt, efter cytostatika och strålning. Bland annat har hon bara en lunga som fungerar som den ska efter en strålningsskada. Hon är “inte riktigt med” i hjärnan alla gånger, känner att hon har blivit trögare. Ulrika berättar också om en ständig värk i kroppen och leder som lagt av, men också om en inneboende kraft som hon bland annat hämtar i naturen, sin cykling och kanske i sitt hundintresse. Snart blir det en ny hund hemmavid, en schäfer som Ulrika tycker är en vacker hund, lagom storlek, rolig att jobba med, tål en hel del, kan vara med överallt, behöver jobba mycket både fysiskt och psykiskt. Kanske lite som Ulrika själv.

- Jag tror att jag har ett stenhårt pannben, det har jag. Min gubbe kallar det för envishet. Jag kallar det för att vara positivt lagd. Att kunna tänka positivt är viktigt, det kunde trots allt, varit mycket värre. Faktiskt, slutar Ulrika med ett skratt.