Hörselnedsättning och tinnitus är vanligt efter cellgifter

I juli 2022 släppte University of California, San Francisco en banbrytande studie publicerad i BMJ Supportive & Palliative Care som fann att hörselnedsättning och tinnitus är vanliga efter kemoterapi. Specifikt gällde trenden vuxna överlevande med några av de vanligaste typerna av cancer (gastrointestinal, gynekologisk, lung- och/eller bröstcancer) som behandlades med cellgifter.

Att upptäcka att hörselnedsättning och tinnitus är vanligt efter cellgifter är betydande.

"Vår studie är den första som visar att hörselnedsättning och tinnitus är mycket vanliga problem hos överlevande av de fyra vanligaste typerna av cancer", säger Dr Steven Cheung, en av författarna till UCSF-studien.

Innan denna studie, genomfördes forskning om hörselnedsättning orsakad av platinaläkemedel hos vuxna med huvud- och halscancer och testikelcancer. UCSF-studien visade dock att taxaner - en annan klass av läkemedel som vanligtvis används för kemoterapi - också kan orsaka högre frekvens av tinnitus och hörselnedsättning.

UCSF-studien bestod av 273 överlevande efter cancer med en medelålder på 61. Femtio procent av studiedeltagarna som genomgick kemoterapi hade hörselnedsättning cirka fem år efter behandlingen. Dessutom rapporterade över 35 procent av deltagarna högre frekvens av tinnitus (ringningar i örat).

Andra faktorer mättes, som deltagarnas livskvalitet som ett resultat av deras hörselproblem. Deltagare med hörselnedsättning rapporterade ökade svårigheter med aktiviteter som att lyssna på radio, höra TV och prata med andra, särskilt i bullriga miljöer. De uppgav att nedsättningen vid dessa aktiviteter var måttlig till grav. Deltagare som upplevde tinnitus sa att det påverkade deras humör, uppfattning om livskvalitet (t ex trivas med livet), de hade svårigheter att koncentrera sig och/eller slappna av och deras sömn påverkades.

Många deltagare i studien (31 procent) insåg inte ens att de hade hörselnedsättning förrän det testades. Lyckligtvis kan typen och svårighetsgraden av hörselnedsättning orsakad av dessa mediciner hjälpas med hörapparater. Studien rapporterade att 17 procent av deltagarna med hörselnedsättning använde hörapparater.

Cancer och kemoterapi är tyvärr vanligt. Faktum är att artikeln i CA: A Journal for Clinicians uppskattade att 1,9 miljoner människor kommer att diagnostiseras med cancer år 2022. Vad det betyder är att de flesta, om inte alla, av dessa människor löper risk för hörselnedsättning eller tinnitus baserat på denna studies resultat.

Förhoppningsvis kommer denna studie att öka medvetenheten om hörselnedsättning, särskilt för människor inom vården. Denna studie visar också att mediciner och behandlingar har konsekvenser utöver den sjukdom de behandlar.

• Var medveten om att vissa mediciner, medicinska behandlingar och medicinska tillstånd potentiellt kan orsaka hörselnedsättning och andra hörselproblem som tinnitus.

• Hörselnedsättning och tinnitus bör nämnas, åtgärdas och övervakas hos kemoterapipatienter såväl som före och efter eftersom det för närvarande inte ingår i rutinövervakning hos vuxna.

• Audionomer och andra hörselspecialister bör också konsulteras, särskilt om hörselnedsättning och/eller tinnitus upptäcks hos patienter.

• Var noga med att prata med din vårdgivare om dessa problem när du diskuterar ditt tillstånd och behandlingsplaner, särskilt om du märker några förändringar i din hörsel.

• Hörselnedsättning kan förbises och inte kännas igen förrän ett hörseltest utförs. Även om du känner att något bara är lite fel, kan det inte skada att testa dig.  

• Mer forskning behövs för att förstå konsekvenserna av andra mediciner för hörselnedsättning och hörselproblem.

• Läkare bör hålla sig uppdaterade och vara medvetna om dessa typer av studier och litteratur.

• Om du är en vårdgivare som ger behandling för cancer och använder kemoterapi, se till att dela denna information med dina patienter och kollegor. Medvetenhet är det första steget för att fånga upp dessa problem tidigt.

Om du är en patient som får kemoterapi eller har fått det tidigare, var inte rädd för att inleda samtalet med din vårdgivare eller konsultera en audionom för att bli utvärderad för hörselnedsättning.