Implantes cocleares para niños

Un implante coclear es un dispositivo que ayuda a oír a algunas personas sordas o con discapacidad auditiva. Dispone de una parte interna y otra externa. El médico colocará la parte interna bajo la piel, detrás de la oreja y dentro del oído interno. La parte externa incluye un micrófono y un procesador de palabra, y se lleva fuera del oído.

Un audífono es un dispositivo que amplifica los sonidos y se lleva en la oreja. Un implante coclear es un dispositivo que amplifica la señal eléctrica y se implanta en la cóclea (oído interno) mediante una intervención quirúrgica.

Ponerse un implante coclear es un gran paso.

Aprenda todo lo que pueda sobre implantes cocleares y hable con otras personas del tema:

• Hable con el equipo del implante coclear sobre cómo ayudará a su hijo. Si hay más de un centro que realice implantes cocleares cerca de su hogar, hable con todos.

• Hable con otros padres de niños con implantes cocleares para que le cuenten sus experiencias.

• Hable con otros sordos sobre los implantes cocleares. Piense en los objetivos de su hijo. Pregúntese cómo cree que un implante coclear ayudaría a su hijo a alcanzar esos objetivos.
  

Un implante coclear no es una cura milagrosa para la pérdida auditiva. El implante, por sí solo, no ayudará al bebé a aprender a hablar. El implante coclear simplemente proporciona al bebé una oportunidad de escuchar sonidos. El trabajo real comienza después del implante. Pasará muchas horas practicando la escucha y el lenguaje antes de que el bebé aprenda a hablar. La calidad y la cantidad de la práctica del lenguaje y de la escucha determinan la velocidad y el modo en el que el bebé aprenderá a hablar.

Como en cualquier otro tipo de intervención, existen riesgos que debe conocer. Recuerde que la mayoría de estas operaciones se realizan sin problemas. Su médico le explicará todos los riesgos.

El enfoque de equipo se utiliza en muchos centros de implantes. Los miembros del equipo evaluarán al niño para ver si el implante coclear es una buena opción.

A continuación, se enumeran los miembros del equipo:

• Un audiólogo comprobará la audición del niño con y sin audífonos.

• Un anatomopatólogo del habla y el lenguaje comprobará las habilidades lingüísticas del niño.

• Un otorrinolaringólogo comprobará si su hijo sufre una infección de oído u otros problemas que puedan interferir en el implante. Es posible que el médico solicite una exploración de resonancia magnética o tomografía computerizada para comprobar la estructura del oído interno.

• Un profesor para sordos o un asesor educativo le explicará los distintos programas educativos disponibles para su hijo.

• Un asistente social le explicará si su familia es capaz de realizar las tareas necesarias. Es posible que el asistente social también le ayude a saber quién pagará el implante.

• Un psicólogo hablará con usted y con el niño sobre los objetivos, preocupaciones o miedos que puedan tener sobre los implantes cocleares.
  

Un niño con un implante coclear en un oído y con una pérdida auditiva severa sin amplificación en el otro, solo puede oír por un oído.

Tapónese un oído cuando hable con un amigo en un entorno ruidoso y pronto verá que es difícil entender lo que le está diciendo. El uso de ambos oídos hace más fácil escuchar música en situaciones ruidosas y facilita la localización de las fuentes de los sonidos. El niño no disfruta de estas ventajas cuando la amplificación solo se aplica a un oído.

Asimismo, si el niño no utiliza la audición residual en el oído no implantado, dicho oído irá perdiendo de forma gradual su habilidad para analizar los sonidos. Sin amplificación, el oído no se estimula mediante sonidos y no podrá funcionar tan bien si su hijo lo necesita en el futuro.