Il magico apparecchio acustico di Peyton: un libro per bambini

Peyton Halwani di New Windsor, NY, ha iniziato a indossare un apparecchio acustico quando aveva quattro anni e mezzo. Lo scorso settembre ha iniziato la scuola materna. Ogni giorno un compagno di classe mi chiedeva: “Cosa hai nell'orecchio?” Niki, la mamma di Peyton, iniziò a vedere la frustrazione sul volto della figlia mentre le domande continuavano. “Che cos'è?” “Perché ce l'hai?” “Cosa fa?”

Per questo motivo ha deciso di scrivere un libro per far sentire Peyton sicura di sé e per far sì che genitori ed educatori lo leggano ai bambini.

Simile alla vita reale, Peyton's Magical Hearing Aid racconta il primo giorno di asilo di Peyton, quando tutti chiedono cosa abbia nell'orecchio. Riunisce i suoi amici e spiega loro perché ha bisogno di un apparecchio acustico, il processo per ottenerlo e a cosa serve.

Peyton è nata con un colesteatoma congenito. A causa di questa condizione, le è stato riscontrato un tumore in lento movimento nell'orecchio. Dopo il primo intervento chirurgico, il medico ha riferito che il tumore era cresciuto fino a superare il timpano e tre ossa dell'orecchio di Peyton. Le ossa dell'orecchio furono rimosse e fu creato un nuovo timpano, facendo diventare Peyton sorda all'istante. Dopo sei interventi chirurgici, il tumore non è ricresciuto. Il medico le ha quindi inserito degli ossicini in titanio nell'orecchio nella speranza di ottenere un udito del 40-80%. Sfortunatamente, l'operazione non è andata a buon fine perché il suo timpano era stato elaborato sei volte e inclinato all'indietro. Invece di sottoporla a un altro intervento chirurgico, si decise di acquistare un apparecchio acustico. Stimola i suoi nervi in modo che non muoiano. Indossa Phonak Sky. 

Per scrivere la storia Niki ha impiegato solo una settimana. “Non mi ci è voluto molto per scrivere perché l'ho vissuto”, ha detto. Poiché lei, direttrice delle ammissioni e dell'orientamento di una scuola privata, non è laureata in inglese, ha assunto un redattore per aiutarla a trovare una formulazione comprensibile ai bambini. Ad esempio, invece di “audiologo”, ha usato “esperto delle orecchie”. Trovare un illustratore ha richiesto più tempo. In tutto, il processo è durato cinque mesi.

Quando il libro uscì per la prima volta, Niki lo lesse alla classe di Peyton. “Ora tutti capiscono perché indossa un apparecchio acustico e le fanno domande a cui lei vuole rispondere!”, ha detto. Da allora, Niki ha partecipato a letture in diverse scuole, ha promosso il libro sui social media, è stata intervistata da stazioni radio e ha distribuito il libro nelle librerie locali.  

La risposta al libro è stata travolgente “in un modo davvero bello!” afferma Niki. Ha ricevuto recensioni da genitori di bambini con apparecchi acustici che hanno apprezzato il libro. “Alcuni genitori hanno persino detto che i loro figli vogliono un apparecchio acustico per essere come Peyton! E molti di loro hanno acquistato più copie da regalare agli insegnanti.”

Alla domanda su come Peyton abbia reagito al libro, Niki ha risposto: “Non ci sono parole per descrivere quanto sia felice. Insomma, è la protagonista del libro e lo adora! Pensa di essere così forte con il suo apparecchio acustico. L'ho scritto per farla sentire sicura di sé.”

Autopubblicato nel febbraio del 2023, il tascabile di 46 pagine illustrato da Tulip Studio è rivolto ai bambini dai due agli otto anni. Può essere acquistato su Amazon o Barnes and Noble.