Man kan faktisk leve et kult liv med hørselstap

Veien til å bli Enduro-proff har bydd på noen ekstra utfordringer for 34-åringen fra Skiptvet i Indre Østfold. Allerede da han gikk i barnehagen ble det oppdaget at André hørte litt dårligere enn de andre barna. Hørselstesten viste at han lå akkurat på grensen til å ha behov for høreapparater. I noen år fungerte det fint, før hørselen brått og plutselig ble drastisk svekket da han var 11 år.

– Det er ingen som vet årsaken til at dette skjedde. Etter dette har hørselen min vært stabil veldig lav. Jeg har et hørselstap som i snitt ligger på 90 dB, hvilket vil si at jeg teoretisk sett er døv.

André forteller videre at det i praksis betyr at uten høreapparater, hører han omtrent 10% av hva normalthørende gjør. Tale og språk kommer fra da han var liten og hørte bedre. – Det er sånn jeg lærte meg litt variasjon i stemmeleie. Om jeg hadde vært født med dette hørselstapet, så ville du hørt mye tydeligere hvor dårlig hørsel jeg egentlig har.

Fordi André har så kraftig nedsatt hørsel, vil ikke høreapparater og hjelpemidler kunne gi han 100% hørsel. Han forklarer at han får med seg rundt 70-80% av det som blir sagt, og at det kan være vanskelig for andre å forstå at han ikke alltid får med seg alt.

– Jeg er glad for at jeg har tale og språk, men samtidig er det vanskelig for folk å skjønne hvor dårlig jeg egentlig hører når de ikke merker det på meg. Det var mye vanskeligere for meg å kommunisere før jeg fikk de nye høreapparatene. 1% bedre hørsel for meg, betyr ekstremt mye.

Selv om det er vi som intervjuer André, har han en måte å lytte og se deg på som vitner om en genuin interesse for menneskene han møter. Det er en trygghet i blikket hans som gjør at man raskt slapper av, og som gjør det behagelig å prate med ham.

– Folk har sagt til meg at de synes det er veldig kult å prate med meg, nettopp fordi jeg er så interessert i å høre hva de har å fortelle. Da er det synd hvis de gir opp bare fordi jeg ikke hørte alt de sier på første forsøk.

Enduro, sporten André lever og ånder for, er ikke for hvem som helst. Det er en idrett som stiller store krav til både fysikk og psyke, derav navnet «Enduro» som betyr «utholdenhet». Når vi spør om det kan være farlig, svarer han at det ikke forekommer veldig mange skader, men at det kan være «litt farlig». Han bekrefter samtidig at han er en adrenalinjunkie, og vi må innrømme at tanken om at «litt» kanskje er relativt i denne sammenhengen, slår oss.

Til tross for at André er langt fra å legge motorsykkelsporten på hylla, har han allerede en imponerende karriere å se tilbake på. Han har vært på landslaget i Enduro i hele 7 år, frem til han i 2022 takket nei for å satse på egenhånd mot noe som heter Ekstrem Enduro. Hans store mål er å gjennomføre verdens tøffeste Enduro-løp, ErzbergRodeo som finner sted i Europas største jerngruve i Østerrike. Klarer han det, blir han den første nordmannen som har fått det til.

Enduro betyr «utholdenhet» og skiller seg fra vanlig motocross (som kjøres på en bane) ved at du kjører i krevende terreng/utmark. Løpene kan vare i alt fra 10 minutter til 10 timer. Det typiske er 2-3 timer, lenge nok til at det skal gå på utholdenheten til utøveren. Det finnes mange varianter av Enduro, og det mest kjente Enduro-løpet heter Rally Dakar.

Før André skal kjøre, tar han alltid av seg høreapparatene før han tar på seg hjelmen.

– Det er en frihetsfølelse. Da tenker jeg ikke på hørselstapet. Det er bare meg og sykkelen.

Utenom selve kjøringen, har han naturlig nok et større behov for å få med seg hva som blir sagt. Lagkameraten hans fra landslaget, Håkon Nohr, kan fortelle oss at de nye høreapparatene har kommet godt med i deres kommunikasjon. – Nå kan vi faktisk ringe hverandre! Det gikk ikke før. Og så får han med seg nesten alt jeg sier, smiler Håkon. De to har nemlig delt utallige timer i bobil sammen, og har med tiden blitt godt kjent – på godt og vondt! legger Håkon til og ler.

Dersom André står litt unna lagkameratene, eller treneren, kan han bruke mikrofonen Roger On sammen med høreapparatene. Da kan han f.eks. feste den på kompisen, eller bruke pekefunksjonen og peke den mot personen han vil lytte til. – Det funker veldig bra, kan Håkon bekrefte.

Roger On bruker han også i pausene, da kan han peke den mot personen han snakker med ved kaffemaskinen, eller han kan legge den på lunsjbordet om de er en liten gruppe som snakker sammen.

Selv om alt fungerer godt nå, har ikke valg av karriere vært like åpent som for de fleste av oss.

– Det har vært mange jobber jeg ikke har kunnet velge på grunn av at jeg har så sterkt nedsatt hørsel. Særlig jobber som krever mye kommunikasjon over telefon. Før jeg fikk disse høreapparatene, kunne jeg ikke snakke med noen på telefon. Ikke moren min en gang.

André forteller at det før var utenkelig at han kunne kommunisere med en kunde over telefon. Dette gjorde også at han vegret seg for å ta oppdrag med mye kundekontakt. Nå kan han, gjerne med støtte fra Facetime, ringe kunden uten å være bekymret for å ikke høre.

André har kombinert 100% jobb med satsningen på landslaget. Da blir det naturlig nok ikke tid til mye annet. Når vi spør ham om han har måttet ofre mye, svarer han momentant «ja».  Han utdyper:

– Om du gjør noe 70% så blir du ikke best. Du må gjøre det 90-100%, og da blir jo livet formet deretter.

At André legger 100% innsats i Enduro kan selv vi, som nettopp har blitt kjent med ham, skrive under på.

– Det har vært mange lange kvelder alene på verkstedet hvor jeg har mekket på sykkel. Det er mye jeg må si nei til, og jeg er blakk hele tiden. Alle pengene går til dette. Det tror jeg nok mange idrettsutøvere kan kjenne seg igjen i.

Den barske østfoldingen legger ikke skjul på at det ikke har vært, eller er, så lett å høre dårlig. Han liker ikke å være en byrde, og han har fortsatt en vei å gå før han er komfortabel med å be alle om å bruke mikrofon – men legger til at det blir enklere jo flere positive opplevelser han får. André innrømmer at han i stor grad har opplevd at det er et stigma å høre dårlig, og at det særlig har blitt tydelig for ham når han gang på gang har fått høre setningen “bare glem det”.

Han beskriver videre at stigma kan gjøre det vanskelig å bli komfortabel med å ha et “handicap”:

– Man ønsker innerst inne å ikke være annerledes, men jeg blir jo minnet på det hver morgen når jeg står opp. Det eneste positive er at jeg sover som en stein da, ler han.

André har et smittende smil, men blir fort seriøs igjen når vi avslutningsvis spør ham om det er noe som er ekstra viktig for han å formidle. Han ønsker at andre skal slippe å kjenne på samme stigma som han selv har gjort:

– Grunnen til at jeg har lyst til å fortelle min historie, er fordi jeg ønsker å bidra til å bryte ned et stigma. Å vise at du kan følge drømmene dine selv om du har hørselstap, og at du faktisk kan leve et kult liv.

Tekst: Phonak Norge

• Høreapparater med Bluetooth gjør hverdagen enklere for Max
• Hørsel og helse – henger det sammen?
• Hvorfor bruker ikke flere høreapparatene sine?

Phonak er verdens ledende produsent av høreapparater og hørselsteknisk utstyr. Vi utvikler hjelpemidler primært for personer med nedsatt hørsel, men også for situasjoner der også normalthørende kan ha nytte av forsterket lyd.

Gå inn her så finner du mer informasjon og kontaktopplysninger til brukerstøtte.